Qualità del sonno: come migliorarlo

Quando parliamo della qualità del sonno, ci riferiamo invece alla capacità del corpo di attraversare in modo efficace le tre fasi del sonno:

1. La fase del sonno leggero o di addormentamento
2. Il sonno profondo, importantissimo per il recupero fisico
3. Il sonno REM, fondamentale per la memoria e l’apprendimento.

Perché è così importante dormire bene?

Il sonno è un processo vitale per i nostro corpo perché, durante il sonno, le nostre cellule si rigenerano e ciò contribuisce a riparare i tessuti dei muscoli danneggiati dall’attività fisica, a fortificare il sistema immunitario, a recuperare le energie spese durante il giorno, ad eliminare le tossine e a stabilizzare gli ormoni essenziali (infatti l'ormone della crescita GH e la melatonina, che vengono rilasciate durante il sonno profondo, favoriscono proprio la rigenerazione dei tessuti e proteggono le cellule dallo stress ossidativo).
Ecco perché è così importante dormire bene! Il sonno ha un vero e proprio effetto ristoratore: durante il sonno, infatti, il cervello provvede ad un significativo processo di “pulizia”, ciò si rende necessario per mantenere le sue corrette funzionalità eliminando i prodotti di scarto del metabolismo, infatti secondo un recente studio, è sempre durante il sonno che si verifica l’eliminazione della proteina beta-amiloide, una neurotossina prodotta durante il giorno la quale, se si accumula in elevate quantità, è responsabile del morbo di Alzheimer.

Ma quali sono le cause che determinano i disturbi del sonno?

Esse possono essere:

• Psichiche come ansia, depressione ecc…
• Neurologiche come la “Sindrome delle gambe senza riposo”
• Quelle dovute a malattie croniche quali: allergie, scompensi cardiaci, problemi ormonali, disturbi gastrici, asma bronchiale, dolori artitici ecc…
• L’uso o abuso di sostanze farmaceutiche

Altre cause che possono influenzare negativamente il sonno sono:

• Caffè
• Alcool
• Cibi pesanti
• Intensa attività fisica poche ore prima di andare a dormire
• Utilizzo di dispositivi elettronici

I disturbi del sonno sono:

• Insonnie, caratterizzata dalla difficoltà di prender sonno o da risvegli continui durante la notte
• Ipersonnie, ovvero un’eccessiva sonnolenza diurna
• Parasonnie, si tratta di disturbi che si verificano durante la fase REM come i continui risvegli di soprassalto
• Disturbi del ritmo sonno-veglia, determinati perlopiù dall’influenza di fattori ambientali. Si pensi, ad esempio, a chi svolge turni lavorativi notturni o, ancora, nel caso di fuso orario. Questi sono fattori che possono desincronizzare talune funzioni biologiche, tra cui il ritmo sonno-veglia, e che portano il paziente che ne soffre a non riuscire a dormire quando dovrebbe o quando vorrebbe.

In tutti questi casi in cui il disturbo tende a cronicizzarsi è importantissimo richiedere l’aiuto di uno specialista ed effettuare esami specifici come la polisonnografia in modo da evitare che queste problematiche pregiudichino, in maniera significativa, il proprio benessere psico fisico.